2006年深秋，阔别两年之后，又回到了罗布泊钾盐基地。那看不到边际的盐田，那碧绿的湖水、雪白的浪花，是我印象中最美丽、最迷人的湖景。我久久徜徉在湖边，不舍得离去，因为它承载了我们太多难忘的情怀和记忆。
    罗布泊，曾是生命的海洋。据古书记载，罗布泊曾为“西域巨泽”。那时水美草肥，鸟欢人旺，座座城镇矗立在绿洲上，一派繁荣景象。直至20世纪40年代之后，由于气候原因及人类垦殖活动、河水改道和断流，才逐渐干涸，形成坚硬的盐壳。1995年以来，我们承担国家罗布泊钾盐找矿攻关项目，发现地下埋藏的巨大卤水钾盐矿床；新疆自治区人民政府组织，钾盐公司及时开发投产。昔日荒凉盐壳，今日盐海荡漾。沉睡长年月之后罗布泊再现勃勃生机。
    10年磨一剑。1994年申请立项，至2004年荣获国家科技进步一等奖，整整10年时间。10年来，随着罗布泊这片神奇的土地发生的翻天覆地的变化，我和我的同事们也在一段特殊经历中，陶冶情操、充实自我、悟出些人生真谛：
    事业成功离不开执著的信念与追求。我们从事钾盐找矿二三十年，非常热爱这项工作，国家这么缺钾，我们有一种责任感。1994年提出新疆罗布泊北部为钾盐远景区的科学预见；1996年“八五”柴达木钾盐课题一结束，就踏上了奔赴罗布泊的征程，一干就是十几年，直至发现超大型卤水矿床，促进科研成果产业化。在这10余年攻关中，将罗布泊作为勘察工程及科学试验场地，在无水、无路、无人的生命禁区——死亡之海，坚持深入到罗布泊第一线，使整个工作顺利进展。 那些年曾遇到各种困难，有时难得无法前行，但是大家挺过来了。譬如，1997年10月下旬，我们正准备像往年一样，从库尔勒出发向东奔赴罗布泊，突然接到不允许按既定路线前行的通知。我们明白，如果等着交涉，耽误了工期，当年就没法工作了，如果没有成果，今后进罗布泊就更难了。于是，当即决定改变路线，由北面鄯善闯入罗布泊。这条路我们没走过，也根本没有找到路，全是山脊、沟壑和沙丘，车辆在沙地上连连抛锚，需要不断垫木杠才能缓慢行驶，有一天十几小时才前行了4公里，计划4天的路程，4天后还不见罗布泊的踪影，给养越来越少……尽管如此，大伙儿都没有动摇，想出办法，百十来米一个人。人当标志硬是推着拉着车辆朝着目标移动，历经6天6夜的艰辛，终于见到了大盐壳。那一年找钾又取得了新的突破。这样的例子还不少。人生的路很长，但关键之处常常只有几步，这几步能挺过来，就意味着成功。这是一种执著与信念。信念的力量是无穷的。
    情操与境界的升华是战胜困苦的精神食粮。罗布泊的日日夜夜令我们感受到城市中体会不到的乐趣和久违的人间真情。在野外露宿时，看着无垠晴空和满天星斗，小伙子们将罗布大地为床、上天为被，欢喜得席地而卧。清晨走出帐房，看到日月同挂天空，看到弧形地平线一无遮挡……与大自然融合在一起特别舒心。当钻机打到含钾卤水层，平时不苟言笑的年长专家也变得异常开朗，木棍绑着罐头筒，捞出半罐卤水，口中高喊“二两白干来了！”充满开拓者的自豪。罗布泊开阔的蓝天和广袤的盐壳砥砺出的大气，使我们心胸开阔、互相关爱和包容。吃饭时先来的总是把有限的肉片留给后来的同事；乘车出工时，都抢着爬上车厢，把驾驶室的位置留给伙伴；一辆车走失了，大家自动地在原地等候。天黑了，就点起篝火，爬上车顶，用手电向远方照着、望着，想方设法打着信号，一直等到队友归来。由中国地质科学院、新疆地勘局第三地质大队、中国地质大学等单位组成的产学研相结合的集体，在罗布泊特殊环境中陶冶情操、感受到的人间真情，是恶劣环境下坚持到底的精神支撑。在罗布泊，我们脚下的盐壳异常坚硬，但比盐壳更坚硬的是人的意志与激情。
    个人价值体现在为国家目标（需要）服务之中。我们寻找的钾盐是国家紧缺矿种，因此，科研立项及实施过程得到了国家领导、有关部委、地方政府政协的支持，找到钾盐矿床后，新疆父老称我们为新疆儿女，给予亲人般的关怀和拥戴。钾盐矿床的开发，缓解了国家钾盐紧缺的形势，也体现了找钾人的自身价值。罗布泊超大型钾盐矿床的发现、创新理论的建立等成果为课题组赢得了一系列荣誉。这些荣誉不是争来的，而是紧紧围绕国家目标脚踏实地干出来的。
    《与楼兰同在》这本书的出版要感谢作者庞天舒。她以深厚的功底，优美的语言，讲述了罗布泊的故事，记载了我们生命中值得记忆的奋斗岁月和心路历程。
    我们，罗布泊找钾人，在荒芜的盐壳上构筑了人生驿站、精神家园。从这里得到心灵富足，增添智慧和责任，走向成熟与成功。
（作者为中国地质科学院原副院长；中国地质学会原秘书长）