■　三国同盟、南进：松冈、大岛外交的误导
　　
　　【责任重大人物】近卫文麿（首相）、松冈洋右（外相）、大岛浩（驻德国大使）、白鸟敏夫（驻意大利大使）、永野修身（军令部总长）、石川信吾（海军省军务局第二课长）
　　
　　有人主张：日本对美国的战争“是日本的自卫战争”。他们的依据是美国对日本采取的石油禁运措施和开战前夕的所谓“赫尔备忘录”等。但是，美国对日本采取的压力，更多的是日本方面的错误判断招致的结果，是日本自己走进了艰难外交的崎岖小道。是谁犯了什么样的错误呢？
　　
　　日德意三国同盟的缔结（1940年9月），堪称最大的过失。积极推进同盟关系建立的外务大臣松冈洋右的最初目的，是在日德意三国同盟关系之上再加上苏联构成“四国协商”，以便逼迫美国让步。
　　但是，三国同盟是不折不扣的针对美国的军事同盟，它使已经对日本采取经济制裁措施的美国态度更加强硬。更何况同盟关系缔结当时，德国已经放弃了对英国本土登陆作战的计划，摸索着对苏联开战的途径。
　　
　　然而驻德国大使大岛浩则狂热地相信德国一定胜利，把偏颇的情报源源不断地送回国内。当
　　松冈的构想由于德苏开战（1941年6月）而告破灭时，日本也开始考虑废除三国同盟，寻求改善日美关系
　　的可能性。还是这个大岛，在德苏开战后不久，却不断地向国内提交报告说：德国占着有利局势，战争“只要四个星期就会（以德国的胜利）告终”的。
　　
　　
　　
　　[※插图]日德意三国同盟的签字仪式。从左至右为驻德大使来栖三郎、意大利外交部长齐亚诺、德国元首希特勒。(1940年9月27日)
　　
　　
　　驻意大利大使白鸟敏夫倡导“革新外交”。由于他的亲德反美姿态，对国际局势判断有失冷静，结果误导了外交路线。
　　海军本来担心日美开战，抵制缔结三国同盟。但是出任海军大臣的及川古志郎转为赞成。
　　
　　从第一届近卫内阁和平沼骐一郎内阁的时候开始，陆军就是三国同盟的推进派。为了摧毁消极派的米内光政内阁，陆军指使陆军大臣畑俊六提出辞呈。军务局长武藤章等人利用军部大臣现役武官制度，在背后策划了这一行动。
　　跟三国同盟关系的缔结具有同等意义的过失，是进驻法属印度支那（1941年7月）的行动。美国对日本向南方的进攻极为敏感，多次提出警告。进驻行动前夕，驻美大使野村吉三郎还致电国内，提及石油禁运的可能性。
　　进驻法属印度支那行动的主导势力是日本海军。军令部长永野修身力主进驻。他认为如果要用军事手段夺取荷属东印度的石油，就必须攻占设有英军基地的英属马来地区，为此也必须在法属印度支那开设基地。
　　然而在美国为了援助英国正准备参与欧洲战争的当时，“对英战争”有可能发展成为“对英、美的战争”，已经是明白无误的。
　　抱有强烈的亲德、反美倾向的海军骨干幕僚们，对永野作出上述判断发挥过重大的影响。他们的首领人——军务局第二课长（负责国防政策）石川信吾曾气势汹汹地扬言：“就是跟美国干我们也不会输。”是石川，起草了敦促永野等人速下决心进驻法属印度支那的意见书。
　　
　　
　　
　　[※插图]及川古志郎海军军令部总长、海军大将。
　　历任海军军令部作战部长（1930年6月），海军大臣（1940年9月），军事参议官（1941年10月），海上护卫总司令（1943年11月），军令部总长（1944年8月）等。1958年5月死亡。
　　
　　
　　[※插图]梅津美治郎参谋总长、陆军大将。东京审判判处无期徒刑。
　　历任参谋本部总务部长（1931年8月），中国驻屯军司令（1934年3月），陆军次官（1936年3月），关东军司令（1939年9月），参谋总长（1944年7月）等。作为甲级战犯被判无期徒刑，服刑期间死亡（1949年1月）。
　　
　　
　　在进行船舶损耗量等物质性国力判断的时候，石川又过低评估了美国的国力。而这些数据是作出对美开战时的重要判断要素。
　　松冈等人主导了三国同盟，永野等人主导了进驻法属印度支那，而把他们的活动上升为国策作出最终决定，把日本引上对美战争道路的，还是当时的首相近卫文麿。
　　
　　
　　■　日美开战：葬送了“回避战争萌芽”的东条英机
　　
　　【责任重大人物】东条英机（首相兼陆相）、杉山元（参谋总长）、永野修身（军令部总长）、岛田繁太郎（海相）、冈敬纯（海军省军务局长）、田中新一（参谋本部作战部长）、铃木贞一（企画院总裁）、木户幸一（内大臣）
　　
　　日本的国力能否支撑对美国的战争？日本为什么会在丧失了对这个问题冷静判断能力的状态下贸然发动日美战争？在陆军里倡导主战论的，首脑人物里有参谋总长杉山元、参谋次长田攻、作战部长田中新一，骨干幕僚里有作战课长服部卓四郎、军务课长佐藤贤了等人。
　　在海军里，以军令部总长永野修身为首，军务局第二课长石川信吾等骨干幕僚也是主战论的倡导者。
　　还有不少人内心虽然对于同美国开战感到不安，最终还是被主战论者牵着鼻子走向战争。海军大臣及川古志郎回答陆军大臣东条英机的质询时，直率地承认没有自信战胜美国。及川的后任岛田繁太郎和海军省军务局长冈敬纯等人，也没有表明过坚定的必胜信念。
　　尤其是冈敬纯，当陆军省军务局长武藤章提
　　
　　议“海军如果表示不希望战争”的话，陆军也会附和的时候，当即驳回这个提案，一个回避战争的机会就此破灭。
　　从开战一年以前的1940年（昭和15年）年底起，第二届近卫内阁就开始同美国进行回避战争的谈判。
　　但是，把赌注危险地押在三国同盟关系缔结上面的外相松冈洋右，又采取同斯大林之间缔结日苏中立条约（1941年4月）等举动，日本的外交产生了裂隙。
　　松冈强烈反对民间主导的日美交涉，陆军也强烈反对媾和条件中包含从中国撤军的内容，日美谈判宣告搁浅。近卫更换了松冈，以便开拓同罗斯福总统直接谈判的道路。但遭到决不认可撤军的陆军大臣东条英机的猛烈抵抗，1941年10月，近卫又放弃政权挂冠而去。
　　推荐东条英机继任首相的，是内大臣木户幸一。第二届近卫内阁成立之后，木户就深度参与了遴选首相的人事。木户将“开战方针重归白纸状态”作为天皇的意见传达给东条，东条于是一变转为回避战争。然而，一班人马没有换人，都是抱有强硬主战意见的。虽然重归白纸状态开展议论，事态没有变化，东条未能完成其任务。推荐东条一事，是木户明显的失误。
　　企画院总裁铃木贞一，是负责战时经济体制调查和制订方案的机构——企画院的首长，有权从物资的角度对战争持续能力提出质疑。近卫内阁时期，铃木曾经提出报告认为：“即便占领荷属东印度的石油产地，设备也会被破坏，难以搞到石油。”
　　
　　但是到了开战前夕进行国力判断之际，铃木的态度骤变。他推翻自己过去的见解，认为如果实施南方作战，石油“能够勉强自给”，因此“确信开战有利于保持增进国力”，为开战论帮腔。
　　
　　
　　
　　[※插图]阿南惟几陆军大臣、陆军大将。播送天皇战争结束诏书前自杀。
　　历任陆军次官（1939年10月），第十一军司令（1941年4月），第二方面军司令（1942年7月），航空总监（1944年12月），陆军大臣（1945年4月）等。1945年8月15日自杀。
　　
　　
　　[※插图]丰田副武海军军令部总长、海军大将。
　　历任海军省军务局局长（1935年12月），联合舰队司令（1944年5月），军令部总长（1945年5月）等。1945年12月作为战犯被收容，1949年9月判决无罪，1957年9月死亡。
　　
　　
　　[※插图]石原莞尔关东军参谋、陆军中将。
　　历任关东军参谋（1928年10月），参谋本部作战部长(1937年3月)等。1949年8月死亡。
　　
　　
　　[※插图]板垣征四郎陆军大臣、陆军大将。东京审判判处死刑。
　　历任关东军参谋（1929年5月）、关东军参谋长（1936年3月），陆军大臣（1938年6月）等。1948年12月作为甲级战犯被处以绞刑。
　　
　　
　　决定开战的主要责任，应归站在辅弼天皇立场的首相东条，以及外相东乡茂德、藏相（大藏大臣）贺屋兴宣等内阁各个成员身上。但是，东乡和贺屋两人在内阁里，却强烈主张回避战争。
　　与此同时，海军在准备夏威夷作战。联合舰队司令长官山本五十六使出了被人讥讽为投机行为的攻击珍珠港的手段。而这个时候提交给美国的通牒，却因当地大使馆的笨拙而被迟延，引起“卑劣的日本人”的非难。